70歲以上每10人有1人患心房顫動

房顫的常見病徵包括心跳紊亂、心翳、心悸、呼吸困難和間中頭暈。值得注意的是，相當大比例的病人均感覺不到任何徵狀，往往發覺時已經中風，研究指房顫患者出現缺血性中風的機會患一般人高出5倍以上！估算全港約1%，即7萬多人患有房顫，年齡主要元凶，70歲以上每10人便有1人患病，其他高危因素包括糖尿病、高血壓、二尖瓣狹窄或甲狀腺問題等。

房顫首要預防中風

由於房顫誘發中風的機率高達五倍，等同計時炸彈時刻威脅著患者，因此治療方案首要是減低中風機會，其次是控制心跳和心律入手，以減低心跳紊亂引起的不適。

藥物令血液「變薄」減少血栓形成

臨床上我們會利用「心房顫動中風風險評估」（CHA₂DS₂-VASc），根據患者的心血管病歷（例如中風、血栓栓塞、糖尿病、高血壓、心臟衰竭等）、年紀和性別來計算，數值越大（大過2）表示中風風險越高；需處方抗凝血藥（薄血藥）來降低血液凝結的能力以避免血栓形成，減低中風的可能性。薄血藥分別有傳統的華法林（Warfarin）和新式藥物，前者需頻密驗血及戒口，新式藥物在使用上較為方便。

微創手術阻止「血凝固」

若患者因腦部或腸胃出血、或腦血管結構問題而不能使用薄血藥，則可考慮採用「左心耳封堵術」，利用微創手術經過心房間壁將封堵器植入左心耳，有效阻止血液停留並凝固成血塊，以減低中風機會。

控制心跳和心律

由於部份房顫患者會有急促且不規律的心跳，嚴重影響生活，甚至增加心臟衰竭的機會，所以控制心律和心跳同樣重要：

• 心律是指心臟跳動時的節律。房顫患者的心律會時快時慢，心臟血液輸出量便會時多時少，可能會出現血壓下降、心悸、胸悶、呼吸困難、喘、頭暈等症狀。一般會採用藥物來將調節異常心律，針對房顫年期較短的病人，亦可考慮以或電擊治療將心跳同步回復正常節奏。
• 心跳是指心臟每分鐘跳動的次數。正常人靜止心跳每分鐘約為50-80下，而房顫患者的心跳有機會過快或過慢，快則每分鐘超過100下，有時更會多達300下，心跳長期過快有機會引致心臟衰竭；而慢則可能每分鐘只有30下，令患者頭昏眼花或呼吸短促。一般會先會先採用藥物幫助病人回復正常心跳，如效果不理想，就要考慮接受導管消融術或心臟起膊器來改善心律不正的情況。

改善病徵後仍需留意中風風險

需注意，即使已採用藥物或手術成功將心律和心跳回復到正常水平，仍需進行「心房顫動中風風險評估」，建議高風險患者繼續服用抗凝血藥以預防中風。同時，患者亦需時刻留意自己的脈搏，有需要時可以紀錄下來以便醫生了解病情，亦要時刻保持良好的運動和飲食習慣，積極管理體重，以及定期身體檢查，以遠離威脅。

香港心臟專科學院會董陳裕豪醫生